Souvenons-nous du camp des Milles !

Le 24 septembre, en souvenir du camp des Milles, camp d’internement près d’Aix-en-Provence dans les Bouches-du-Rhône, La Poste émet un timbre-poste à 0,60 € pour commémorer, soixante-dix ans après, le seul camp français d’internement et de déportation encore intact. Le 10 septembre dernier, un mémorial a été inauguré, en présence du Premier ministre.

Entre 1939 et 1942, 10.000 hommes, femmes et enfants ont été internés au camp des Milles, sous la IIIème République, puis sous le régime de Vichy. En 1938, située en bordure d’un village provençal des Milles, le lieu est alors une usine désaffectée, ancienne tuilerie. En 1939, au lendemain de la déclaration de guerre, c’est dans la Tuilerie des Milles que sont enfermés les « ennemis de la République », ressortissants allemands et autrichiens installés en France qui – ironie du sort – sont pour la plupart des artistes ou des intellectuels ayant fui le régime nazi pour cause de persécution. On y retrouve ainsi Marx Ernst, Hans Bellmer ou encore Alfred Kantorowicz ; par cette présence, une vie intellectuelle et artistique se créée dans les baraquements. La Tuilerie devient alors un camp d’internement, sous commandement militaire français.

En juillet 1940, après la défaite et la chute de la République, l’État Français de Vichy, qui maintient l’existence de ce camp, élargit la population des internés avec les « indésirables », incluant des juifs d’Europe de l’Est, des tziganes, des « apatrides » et des anciens soldats des Brigades Internationales ayant combattu en Espagne. La surpopulation du camp des Milles à partir de cette date fait du lieu un endroit insalubre où la promiscuité, l’hygiène déplorable et le manque de nourriture sont permanents.

En août et septembre 1942, les déportations ont lieu. 2.000 juifs du camp des Milles sont ainsi envoyés au camp de concentration d'Auschwitz. Le premier convoi part le 14 août ; le dernier des cinq convois partira le 10 septembre.

Soixante-dix ans plus tard, jour pour jour, à l’initiative de la Fondation du Camp des Milles – Mémoire et Éducation, le mémorial du camp des Milles a été inauguré, pour se rappeler de ces hommes, femmes et enfants qui partirent à la mort durant les années noires de la Seconde guerre mondiale (vidéo en ligne).

Le site officiel du mémorial : http://www.campdesmilles.org

Ce timbre sera mis en vente anticipée les 21 et 22 septembre 2012, de 10h00 à 17h00 à la Fondation du Camp des Milles, 40 chemin de la Badesse, 13290 Les Milles, le 21 septembre de 9h00 à 18h00 et le 22 septembre de 10h00 à 18h00 au Carré d’Encre – 13 bis rue des Mathurins, Paris, 9^e – et le 24 septembre 2012 sur la Boutique web du Timbre et par correspondance à Phil@poste, service Clients.

Création : Marc Taraskoff, d’après une photo de la Fondation du camp des Milles ; gravure par Claude Andréotto, impression en taille-douce, 48 timbres par feuilles. Tirage de 2 millions d’exemplaires.

The “Camp des Milles” in the Bouches-du-Rhône, located in the South-Est of France, was a French internment and deportation camp. More than 2,000 men, women and children were deported in August 1942 from this camp. The “Camp des Milles” memorial will be inaugurated in 2012.